A 55ans, Vincent Zadi est convaincu de ne pas être un utopiste : son pays, la Côte d’Ivoire qu’il a fui en 2007 sortira de l’ornière. Malgré les derniers soubresauts. Pour l’heure, il continue de vendre ses journaux, en attendant que les nuages se dissipent pour rentrer.

Moustache harmonieusement rasée. Crâne boule à zéro dissimulé sous un bonnet noir. Le regard vif et perçant. Les yeux cerclés par des lunettes d’intello. Vincent Zadi, de petite taille, la main gauche lestée des différents quotidiens dakarois, dégage l’allure d’un matelot. D’un abord facile, il signale d’emblée à notre endroit à voix basse, qu’il ne comprend pas le wolof. ‘’Je ne comprends pas wolof, je suis Ivoirien’’, lance-t-il comme pour mettre un terme à la discussion entamée. Et pourtant, Zadi est au Sénégal depuis 2007. Depuis lors, il peine à affiner son wolof. ‘’Cela a été difficile au début, mais je commence à m’y faire’’. Néanmoins, il se dit très ‘’intégré’’ dans la société sénégalaise. ‘’J’ai comme l’impression d’être dans mon pays. J’ai été accueilli sans faire l’objet de stigmatisation ’’, mentionne- t-il.

Exil au Sénégal face à une guerre civile trop dangereuse

Contraint de fuir son pays, piégé par une guerre civile aux lendemains incertains, la vie de Zadi bascule tragiquement. Ainsi, il  opte pour l’émigration afin de sauver sa peau. Laissant derrière lui toute une famille. Deux filles et un garçon. ‘’Mes enfants me manquent énormément’’, remarque-t-il à mon endroit. A cette époque, le débat sur l’ ‘’ivoirité’’ faisait rage. ‘’ Certes on voyait les choses venir, mais on a rien fait pour contenir les excès’’, signale-t-il. Hélas, le ver était déjà dans le fruit.

Des proches, il déclare en avoir perdu. Beaucoup. ‘’ Le conflit armé était très dur, très dur’’, insiste-t-il, d’une voix basse qui laisse transparaître toute son émotion. Différentes destinations s’offrent à ses yeux : le Burkina Faso et le Mali plus proches de chez lui et le Sénégal un peu éloigné. Il opte pour le Sénégal les yeux fermés. ‘’J’avoue qu’avec le recul, je ne suis pas trop déçu’’.

Son parcours

Né à Daloa (Centre-Ouest), théâtre des dernières échauffourées, en1955 dans une famille modeste et élargie, d’un père infirmier  ‘’très rigoureux ’’ et d’une mère ménagère, Vincent Zadi avait tout pour être heureux. ‘’Mon père s’employait à nous choyer à la limite de ses moyens’’. Enfant ? Zadi déclare être du genre ‘’calme et sans histoire’’.

Vient ensuite l’âge mûr. Zadi quitte Daloa pour Abisso afin de poursuivre ses études. Ponctuées d’un Certificat d’études élémentaires et du Bfem. Le Bac par contre  lui échappe. ‘’Je l’ai passé une seule fois, je l’ai raté et j’ai jeté l’éponge’’, confesse-t-il. L’envie de faire fortune est passée par là. Il roule sa bosse un peu partout dans Abidjan à la recherche de petits boulots, se met au service du plus offrant et mène une vie de bohémien. Mais le destin finit par le happer. Lui, qui avait quitté les études va les regagner. ‘’J’ai tenté le concours d’entrée à l’école de Santé et j’ai réussi ’’. Et c’est le début d’une vie remplie d’allégresse. Avant que les événements malheureux ne viennent tout chambouler.

L’espoir des élections en Côte d’Ivoire

Aujourd’hui, c’est un regard alimenté par un optimisme nationaliste, qu’il jette  sur son pays : ‘’J’espère qu’avec les élections, nous sortirons de l’impasse’’, analyse-t-il.

Si on cherche à savoir pour qui son cœur balance entre les candidats donnés favoris : Gbagbo, Bédié et Ouattara, il se braque et signale que : ‘’le vote est anonyme’’. Roué, il finit par lâcher : ‘’Je voterai pour le candidat de la paix. Ceux que vous avez cités ont fait leur temps. La Côte d’Ivoire a besoin d’hommes neufs’’.

A ses heures perdues, Zadi se consacre à la lecture et se délecte devant la petite lucarne. ‘’Je lis tout ce qui me tombe sur la main’’, soutient-il.

Joffrin Keita pour Avenue221